F200 Imagination mērķis bija turpināt Vario Research Car iesākto - veikt izmēģinājumus ar drive-by-wire tehnoloģiju. Kas VRC bija tikai otrā vai trešā plāna prioritāte, iekš F200 Imagination tā bija galvenā koncepta tēma. 1996.gadā prezentētais konceptaumobīlim nebija ne stūres rata, ne pedāļu - tā vietā auto bija aprīkots ar vadības svirām, kuras pildīja visas šīs funkcijas. Stūres rata un pedāļu trūkums arī ļāva dizaineriem vairāk izpausties auto salona izveidē. Vizuāli, F200 deva aptuvenu ieskatu 1999.gadā prezentētās C215 sērijas CL-klases kupejas galvenajās dizaina aprisēs.

Fakti

Auto: Mercedes-Benz F 200 Imagination
Debija: 1996. gadā
Kur: Parīzes Motoršovā
Mērķi: Izmēģināt jaunus ergonomikas koceptus balstoties uz drive-by-wire tehnoloģijām; salona dizains
Dzinējs utt.: 12-cilindru 6-litru benzīna dzinējs ar 394zs (290kW) lielu jaudu, aizmugurējo piedziņu un 5-pakāpju elektroniski vadītu automātisko ātrumkārbu
Tehniskie jaunumi

Sānos izvietotas vadības pultis nevi centrāls stūres rats: drive-by-wire
Dinamiska vadības sistēma, kas pēta un pielāgojas ceļa apstākļiem
Active Body Control (ABC) – sērijveidā debitēja līdz ar 1999.gada C215 CL-klasi
Priekšējie lukturi ar mainīgu gaismas sadali – sērijveidā debitēja kā bi-xenon lukturi ar aktīvās gaismas funkciju 2003.gada atjauninātajā W211 E-klasē
Logu gaisa spilvens – sērijveidā parādijās 1998.gada W210 E-klasē
Video kameras atpakaļskata spoguļu vietā
Elektro-caurspīdīgs panorāmisks stikla jumts – sērijveidā parādijās iekš 2002.gada Maybach 62
Ap asi grozāmas „kaijas spārnu” durvis – sērijveidā parādijās iekš 2003.gada C199 SLR McLaren
Mobilā telefona vadība ar balsi – sērijveidā parādijās zem nosaukuma Linguatronic iekš 1996.gada W140 S-klases
Vai nākotnē auto joprojām vadīs ar stūri un pedāļiem? 1996.gadā Parīzes Motoršovā prezentētais Meredes-Benz F200 Imagination konceptauto sistemātiski izmēģināja jaunu ergonomikas jēdzienu, un tas bija interestants inženieru un dizaineru kopdarbs. Sāniski – durvīs un viduskonsolē – izvietotas mazas vadības pultis aizvietoja stūres ratu. Signāli tika tālāk elektroniski pārvadīti uz attiecīgajām komponentēm pateicoties drive-by-wire sistēmai. Ja agrāk visas komponentes (stūre, pedāļi, dzinējs, bremzes u.c.) savā starpā saistīja mehāniski elementi, kuri tika tieši vadīti pateicoties vadītāja radītiem fiziskiem impulsiem (stūrēšana, pedāļu spiešana), tad šajā jaunajā sistēmā visu saistīja elektriski un hidrauliski spēka pievadi, kuru rīcību noteica elektroniski impulsi.


Vadības pultis stūres rata vietā

Kad vadītājs pabīda vadības putlis uz priekšu, F200 Imagination sāk paātrināties. Ja viņš vai viņa pabīda šo sviru pa labi vai kreisi, auto arī sāk griezties pa labi vai kreisi. Ja pavelk pulti uz atpakaļu, auto sāk samazināt ātrumu un, ja ir tāda vēlme, pēc apstāšanās sāk braukt atpakaļgaitā. Ja ir vēlme nedaudz atpūsties no auto vadīšanas, vadītājam ir iespēja pārslēgt vadību uz vadības pulti pasažiera pusē un ļaut viņam vadīt auto.


Drive-by-wire tehniskais risinājums ir atstājis sekas arī auto interjerā. Tā kā salonā vairs nevar atrast ne stūres ratu, ne pedāļus, pasažieriem ir daudz vairāk brīvas vietas un, attiecīgi, augstāks komorts. Tas arī uzlabo drošību, jo triecienu absorbējošās virsmaz var būt izkārtotas pavisam savādāk, kā tas līdz šim bijis iespējams.

F200 Imagination iemieso sistemātisku elektronisko sistēmu savstarpēju integrāciju. Pateicoties šādai sistēmai auto ir apveltīts ar daudz progresīvāku dinamisko vadību. Elektroniskās ierīces atpazīst katru vadītāja veikto manipulāciju kā pieprasījume pēc kādas specifiskas braukšanas stadijas – paātrināšanās, bremzēšanas, griešanās vai atpakaļgaitas – un zibenīgi izlemj kā pēc iespējas labāk un drošāk šos pieprasījumus izpildīt. Šādas manipulācijas tiek veiktas balsoties uz tieši tā specifiskā brīž apstākļiem, jo daudzi dažādi sensori pastāvīgi novēro braukšanas ātrumu, riteņu rotācijas ātrumu, dzinēja apgriezienus, ceļa stāvokli un auto virsbūves kustības.


Elektronika kalpo kā aktīvs braukšanas palīgs

Balstoties uz šiem datiem, dators izlemj, piemēram, cik strauji būtu jāgriežās riteņiem pagrieziena laikā, vai arī kādiem būtu jābūt optimālākajiem dzinēja apgriezieniem slapjos laikapstākļos. Šī sistēma ir savienota ar Active Body Control aktīvo amortizāciju. Pat kritiskās situācijās, elektroniskās ierīves notur auto droši uz ceļa, veicot zibenīgas iejaukšanās stūrēšanā, bremzēšanā, dzinēja vai ātrumkārbas darbībā un šasijas vadībā.

Vadītājs tādējādi var pilnībā pielietot visas auto tehniskās spējas nepārkāpjot nekādiem fiziskiem ierobežojumiem – ļoti būtisks faktors drošības uzlabošanai. Papildus drošības uzlabošanai kalpo arī elektroniski vadītais aizmugurējais antispārns, kas var zibenīgā ātrumā pacelties slīpā leņķī, radot papildus gaisa pretestību, kas būtiski saīsina bremzēšanas ceļu ārkārtējas bremzēšanas gadījumā.

F200 pētnieciskais auto ir aprīkots arī ar vairakām citām tehniskām novitātēm. Piemēram, priekšējie lukturi ir aprīkoti ar mainīgās gaismas sadales funkciju. Katrā modulī iebūvēti seši individuāli reflektori, katrs ar savu atsevišķo spuldzi, kuri tiek ieslēgti un izslēgti atkarībā no situācijas un pārvietošanās ātruma. Šāda sistēma nodrošina optimālu apgaismojumu visdažādākajās situācijās, neapžilbinot pretimbraucošo satiksmi. Līkumos gaisma tiek raidīta tādā pašā leņķī, kā priekšējie riteņi, tādējādi labāk izgaismojot ceļu un uzlabojot drošību tumšos laikapstākļos. Pārvietojoties lielā ātrumā pa lielceļu, sistēma automātiski ieslēdz papildus reflektorus, kuri spēj vēl tālāk apgaismot ceļu priekšā. Aizmugurē atrodas ļoti kompakti aizmugurējie lukturi, kuri pilda veselas deviņas dažāda funkcijas: pagrieziena rādītāju, aizmugurējo lukturi, aizmugurējo miglas lukturi, bremžuguni, atpakaļgaitas lukturi, aizmugurējo un sānu reflektoru, kā arī sānu indikātorlampiņu un ambiento apgaismojumu. Neuzkrītošais pagriezienrādītājs ir veidots no ļoti tievas, ieliektas neone trubiņas, kura izceļas ar lielu jaudu un ilgu mūžu.


Sānu logu gaisa spilvenu debija


Drošība priekš Mercedes-Benz vienmēr ir bijusi būtisks temats, un F200 Imagination to apliecina ar kārtējo jaunumu – sānu logu gaisa spilveniem, kuri sāniskās sadursmes gadījumā piepūšās visas sānu malas garumā, lai būtiski samazinātu risku gūt galvas traumas. Tā kā konceptauto nav stūres rata, priekšējie gaisa spilveni ir zem priekšējā paneļa apmēram ceļgalu augstumā.

Tradicionālo atpakaļskata spoguļu vietā inženieri mašīnā ir iestrādājuši piecas miniatūras videokameras. Četras no tām ir nemanāmi integrētas jumta rāmja statņos katrā auto malā, un tās konstanti novēro tuvējo apkārtni ap auto. Piektā kamera ir iestrādāta aizmugurējā bamperī, kas automātiski aktivizējas tiklīdz tiek ieslēgta atpakaļgaita. Kameru iegūtie attēli tiek attēloti vairākos displejos auto salonā.


Revolucionārs dizains

F200 Imagination ir liela, moderna kupeja, un tā ļoti labi paredzēja 1999.gadā debitējušās C215 CL-kupejas galvenās dizaina līnijas. F200 Imagination ir apveltīts ar caurspīgīdu stikla jumtu, kas piepilda auto salonu ar saules gaismu. Šim jumtam ir arī sava īpašā „odziņa”: ar vienu pogas spiedienu elektro-caurspīdīgo jumtu ir iespējams aptumšot, lai izvairītos no pārlieku lielas salona uzkaršanas. Jumts sastāv no diviem stikla slāņiem, kuriem pa vidu ir plāna šķidro kristālu plēve, kura ir veidota no elektrības vadītspējīga materiāla. Padodot elektrisko strāvu, šķidrie kristāli šajā slānī pārkārtojas, padarot to caurspīgīgu. Šāds jumts ir pieejams standartaprīkojumā 2002.gadā debitējušam Maybach 62 modelim.

Atklājumi masveida ražošanai

Summējot visus jaununājumus, F200 Imagination uzskatāms par ļoti progresīvu automobīli. Tā elektroniskās inovācijas kalpo kā bāze turpmākiem konceptauto, un tie spēlēs vēl lielāku lomu nākotnējos automobīļos. Tādējādi, F200 Imagination kalpoja kā priekštecis īpašam R129 sērijas SL modelim, kurš tika aprīkots ar elektronisko stūrēšanu un sānu vadības pultīm, un 1998.gadā tika izmantots intensīviem šīs drive-by-wire sistēmas testiem.


Dažas no pārbaudēs iegūtajām atziņām: lai apgūtu stūrēšanu, bremzēšanu un paātrināšanos ar vadības pulšu palīdzību ir nepieciešams mainīt domāšanas veidu, bet tas atver jaunas dimensijas auto vadīšanas dinamikas, komforta un drošības ziņā. Stūrēšanas iekārtaa jutīgumu var pielāgot attiecīgajai situācijai – augstāku veicot parkošanos un zemāku ejot ātros līkumos. Lai bremzētu, vairs nav nepieciešams kāju pārvietot no gāzes uz bremžu pedāļa, tādējādi vadītājs spēj daudz straujāk reaģēt uz radušos situāciju.